Linux er udgivet under licensen GPL (link til licens-landingpage). Heri garanteres det, at den samme frihed gælder for alle brugere af Linux. Ingen har lov til at tage kildekoden til Linux og bruge den i en lukket, proprietær software. Ingen kan gøre Linux til et lukket, proprietært system, ligesom Windows er.

Et frit operativsystem giver brugeren kontrol. En virksomhed, der bruger Linux, har ret til frit at skræddersy systemet til sit eget behov. Virksomheden kan selv rette de fejl, der opstår, eller ansætte nogen til at foretage ændringer. Det er vigtigt i et driftskritisk system. Benytter du et lukket, proprietært operativsystem, er du underlagt leverandørens vilje og effektivitet i forhold til at rette fejl.

Den første version af Linux blev udviklet af finnen Linus Torvalds i 1991. Han inviterede andre dygtige programmører til at bidrage til udviklingen. I dag er Linux og tilhørende programmer IT-verdenens største bidrag til virksomheder. Titusinder af programmører bidrager med deres kode til systemet, alt under Linus’ ledelse.

Med så mange ressourcer involveret bliver programmeringsfejl (”bugs”) let opdaget og hurtigt afhjulpet. Det er også vigtigt for virksomhedens driftskritiske systemer.

Linux giver virksomheder større frihed og kontrol samt stabilitet og sikkerhed. Samlet set har de forskellige Linux-versioner (Red Hat, Ubuntu, Debian, Novell SUSE og mange flere) på kort tid opnået en position således at Linux er det næstmest benyttede operativsystem i servermarkedet, og Linux tages i brug af stadig flere – også på desktop.